小时候家住前门珠市口附近。至今对那一片儿感情不一般。
珠市口位于前门大街的中端，南北中轴线与东西珠市口大街的交会处，是中轴线的“金十字”交叉点。明清两朝皇帝出紫禁城去天坛、先农坛祭天和祭祀神农必经珠市口，堪称是皇帝的“御路”。在北京众多的街巷路口中，珠市口因其特殊性，留下了更多的历史烙印。
单从地名上讲，珠市口就与北京城漫长的发展演变史有关。清朝时，这里曾经是生猪交易市场，因而叫“猪市口”。后来为雅化地名，把“猪”市口改成了“珠”市口。虽一字之差，却雅俗分明。但改名后的珠市口，与珠宝没有一点关系，不像北京有的地名可以进行顾名思义的联想。
(资料图片仅供参考)
从前门到珠市口，街道两边店铺一个挨着一个，前门大街中间东西向的大栅栏商业街，更是商铺林立，老字号鳞次栉比。昔日的前门大街与珠市口大街，人头攒动，车水马龙，是北京南城著名的商圈。
从珠市口往南到天桥路口，虽然仍属于前门大街，但繁华程度却比从前门到珠市口逊色不少。造成珠市口南北两边差别的原因，主要是著名的老字号商铺、餐馆饭店、规模较大的服装鞋帽店、百货商场，多数都在珠市口的北边。
我上小学的时候，珠市口到天桥路口，东西两侧的街道上除了商铺，还有几处临街的居民院落，我的同学就有住在临街院子中的。这条街道两边的商铺有中药房、茶叶店、剧装店、蔬菜副食店、五金店、文化用品店、信托商店、服装鞋帽店、水果烟酒店、瓷器店、日用杂品店、理发店、新华书店、包子铺、绸布店等。
在这些商店当中，我有目的去得次数比较多的是新华书店、文化用品店、理发店、茶叶店和副食店。上新华书店为了看书和买书，上文化用品店买上学用的铅笔、橡皮和作业本，上理发店肯定就是剃头了。而上茶叶店和副食店，是按照父母的要求帮家里买茶叶或者油盐酱醋。
偶尔，父亲也会带着我去珠市口美福林包子铺吃一次包子。美福林的猪肉大葱馅包子一块二1斤，一两3个，特点是皮薄馅大肉多，一咬滋油，那齿颊留香的味道顺着口腔直达五脏六腑。不知什么原因，深受大众欢迎的美福林包子铺，如今却销声匿迹了，有些遗憾。
我喜欢闲逛的有两个商店，一个是景德镇瓷器店，可以现场欣赏工匠手工绘画的瓷器作品。另外一个是西草市街北边的老字号北京剧装厂在前门大街珠市口东侧开的剧装店。店里除了销售戏剧服装之外，还有当道剧用的驳壳枪和冲锋枪。上小学四五年级的男孩都喜欢枪，我也不例外，只要上珠市口，就一定进剧装店看看。
横穿珠市口的两广路是北京南城东西向的一条主要道路，小时候母亲带着我和妹妹去当时河北蓟县（后来蓟县划归了天津，2016年改为蓟州区）的姥爷家，要上珠市口坐23路公交车往东到马圈站下车，路南边不远处就是长途汽车站，买票后从候车大厅等待乘坐开往蓟县的长途客车。
一直到我上中学的时候，北京的主要路口都有交警执勤的岗楼，那时的红绿灯不是自动变化，而是由人工控制。因为珠市口十字路口四周人行便道过于狭窄，交通岗楼只能设在东北便道上离地面三米来高的一根水泥柱上面。交警在岗楼里执勤，上下都要爬安装在水泥柱上的铁梯子。在我的记忆中，北京设在空中的交通岗楼，我只见过珠市口这一个。
在两广路没有改造拓宽之前，珠市口西边的街道和马路，比珠市口东边的街道和马路要宽三四米，弯曲的道路也少一些。东西向的公交汽车站，都设在西珠市口这边。另外，清华园浴池、民主剧场、丰泽园饭店都在珠市口西边，所以西珠市口远比东珠市口繁华热闹。
西珠市口的北侧有南北向的粮食店街和煤市街，往北都直达大栅栏。这两条街道商铺旅馆饭店一家挨着一家，比珠市口东边通往与大栅栏东西平行的鲜鱼口街的果子胡同，明显热闹多了。欧式建筑风格的清华园浴池和经营鲁菜闻名的丰泽园饭店，在西珠市口的路北边，再往西不远是纪晓岚故居阅微草堂。
西珠市口的路南边有一座始建于民国初年的开明戏院，新中国成立后改名叫民主剧场，内部是二层结构，观众席分成楼上和楼下，上世纪八十年代我经常到那里看电影。除了看电影之外，每年父亲带我来几次清华园浴池洗澡和理发。珠市口路口的西南有一座简易哥特式天主教堂，以前经常从教堂门前经过，遗憾的是一次也没进去过。
2001年两广大街拓宽改造竣工之后，珠市口旧貌换新颜，清华园浴池、民主剧场等一批老建筑被拆除了，天主教堂和阅微草堂保留了下来。珠市口到天桥路口道路两旁的商铺拆了，东边南北向的西草市街和西边南北向的铺陈市胡同，挨着前门大街一侧的平房也全都拆了。
北京中轴路南端最后进行拓宽改造的，就是从珠市口到天桥路口这五百米长的距离。原来的老破旧平房拆掉后，把腾出来的地方种上了行道树和草坪。拓宽后的前门大街从珠市口到天桥，中间是一条十三四米宽、用一深一浅两种颜色石材铺成的景观大道。两边是用行道树分隔开的人行道、非机动车道和两上两下的机动车道。我小时候这条路就是上下各一条机动车道加两边的便道，宽度不超过十五六米。如今这段路的宽度是改造之前的五倍左右。
珠市口和前门大街的变迁，标志着进入21世纪，北京在建设国际大都市，打造大国首都的进程中，跃上了一个新的台阶。
插图 王金辉
来源：北京晚报 作者 闫广财
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